23 мая 2023 года президент Российской Федерации Владимир Путин учредил новый орден, которым будут награждать за выдающиеся заслуги в космической сфере. Высокая награда названа в честь первого космонавта Юрия Алексеевича Гагарина. О том, что Владимир Путин поддержал предложение учредить орден Гагарина сообщил 12 апреля 2023 года глава «Роскосмоса» Юрий Борисов.
Первым и пока единственным кавалером нового ордена 16 июня 2023 года стала Валентина Владимировна Терешкова, Герой Советского Союза, лётчик-космонавт СССР. Указ о награждении уже размещён на официальном интернет-портале правовой информации, где с ним может ознакомиться любой желающий.
Награждение приурочено к шестидесятилетию космического полёта Валентины Терешковой. Эпохальное событие произошло 16 июня 1963 года в 12:30 по московскому времени. На ракете-носителе «Восток» первая женщина-космонавт совершила 48 витков вокруг Земли и через 22 часа 50 минут благополучно приземлилась в спускаемом аппарате в Баевском районе Алтайского края.
